Anodowanie, znane także pod nazwą eloksalacja, to wytwarzanie warstwy tlenku na powierzchni metalu. Celem tego procesu jest wpływ na jego wytrzymałość, odporność na korozję i uszkodzenia mechaniczne.
Ten typ obróbki metalu stosuje się najczęściej w produkcji komponentów aluminiowych i polega na oksydowaniu aluminium, czyli pokrywaniu powierzchni metalu i jego stopów tlenkiem glinu.
Już pod wpływem naturalnych czynników atmosferycznych powstaje powłoka ochronna, której grubość wynosi 2 mikrony. Natomiast poddając aluminium procesowi anodowania metodami elektrochemicznymi, można uzyskać warstwę anodową grubości ponad 20 mikronów. Powłoka ta uodparnia dany przedmiot na czynniki zewnętrzne jak promienie UV, kwaśne deszcze czy wodę morską. Tym samym proces ten ma wpływ na trwałość elementu i bezpośrednio wpływa na wydłużenie okresu jego użytkowania. Nie bez znaczenia pozostają kwestie estetyczne. Anodowana powierzchnia charakteryzuje się trwałą barwą, połyskiem i satynową fakturą, co wpływa na estetykę oraz nowoczesny wygląd elementów. Ponadto nie zatrzymuje ona brudu i jest przyjemna w dotyku.
Wyróżniamy dwa rodzaje anodowania:
Anodowanie miękkie
Anodowanie miękkie – uzyskana grubość powłoki tlenkowej wynosi 5÷20 mikrometrów. Jest ono wykorzystywane w celach dekoracyjnych, ochronnych i technicznych. Zapewnia warstwę dielektryczną oraz zwiększa odporność mechaniczną i gładkość powierzchni. Jednakże nie zapewnia ochrony przed substancjami zasadowymi. Jakość powłoki tlenkowej jest bezpośrednio zależna od jakości stopu aluminium poddanego procesowi anodowania.
Anodowanie miękkie ma zastosowanie:
- W przemyśle mechanicznym – elementy wyposażenia maszyn, elementy obrabiane mechanicznie.
- W przemyśle meblowym – listwy i okucia, akcesoria meblowe.
- W przemyśle kolejowym – elementy wyposażenia, poszycia wagonów.
Anodowanie twarde
Anodowanie twarde – ma zastosowanie, gdy wymagana jest wysoka odporność korozyjna metalu. Grubość powłoki, zależna od rodzaju stopu aluminium, wynosi od 20 do 120 mikrometrów i ma bezpośredni wpływ na znacznie większą odporność aluminium na korozję.
Anodowanie twarde ma zastosowanie:
- W przemyśle samochodowym
- W przemyśle lotniczym
- Cylindry pneumatyczne i hydrauliczne
- Tłoki
- Formy do wtrysku
- Zawory
- Dysze
- Koła pasowe
- Narzędzia chirurgiczne
- Przekładnie zębate
- Płyty grzejne
- Sprzęt gospodarstwa domowego – patelnie, garnki